Vid mer än ett tillfälle har vi hört myten om Bigfoot. Men det som började som en legend har fått ett visst intresse i det vetenskapliga samfundet, särskilt med nyare forskning från University of Oxford och Museum of Zoology of Lausanne, som har föreslagit att följa genetiska fingeravtryck av Yeti. De genetiska testerna de genomför försöker fastställa den möjliga existensen av en oklassificerad humanoid inom modern mänsklig genetik, ett fynd som kan revolutionera vår förståelse av mänsklig evolution.
Vem är Bigfoot?
Bigfoot, även känd som Bigfoot eller Sasquatch, Den beskrivs som en varelse med utseendet av en jätte primat, täckt av hår och med en imponerande höjd som varierar mellan 1.83 och 2.13 meter. Legender om dess närvaro spreds över nordvästra Nordamerika, särskilt i bergen och skogarna i USA och Kanada.
I årtionden har observationer av denna varelse rapporterats i olika delar av världen. De flesta av dessa konton har dock avfärdats som bluff eller feltolkade naturfenomen. Även om fysiska bevis på Bigfoots existens har varit svårfångade, har detta inte stoppat forskare som Bryan Sykes, från Wolfson College, Oxford, som har beslutat sig för att bedriva systematisk forskning för att analysera lämningar som påstås tillskrivas denna mytiska varelse.
Vetenskaplig forskning: Vad vill de visa?
De senaste vetenskapliga ansträngningarna är inte bara inriktade på att fastställa förekomsten av Bigfoot, utan också på att undersöka andra legendariska humanoider som t.ex. yeti (Himalayas snögubbe), Migoi, Kaukasusbergens Almasty och Sumatra Orang Pendek.
Sykes projekt baserar sin forskning på en sammanställning av bevis som samlats under femtio år av zoologen Bernard Heuvelmans, känd för sina utforskningar och sökande efter oupptäckta arter. Denna samling inkluderar rester av hår, fotspår och andra organiska fragment som genom avancerad genetisk testning analyseras för att hitta DNA-bevis som inte matchar redan kända arter.
DNA-testning, som tidigare endast möjliggjorde begränsad analys, har förbättrats avsevärt tack vare framstegen inom kriminalteknisk vetenskap. Detta har gjort att gamla prover av hår eller andra rester kan bearbetas med mycket större precision, vilket ger mer avgörande resultat. Om testerna visar unikt DNA kan detta tyda på existensen av en oregistrerad hominidart i vår moderna tid.
Vad har hittats hittills?
Hittills har resultaten varit blandade. Enligt professor Sykes har några av de analyserade proverna visat sig vara från vanliga djur, såsom björnar, hästar och tvättbjörnar. Dock, Det finns spännande fall, som upptäckten av hårstrån som visade en överensstämmelse med DNA från ett isbjörnsfossil (Ursus maritimus) från mer än 40.000 XNUMX år sedan, vilket väcker ytterligare frågor om möjliga samband mellan dessa iakttagelser och utdöda arter eller djurhybrider.
Ett slående exempel på denna forskning var upptäckt av DNA kopplat till en gemensam förfader till isbjörnar och brunbjörnar i prover som samlats in i Himalaya. Denna genetiska koppling ledde till hypotesen att några av Yeti-legenderna kunde baseras på iakttagelser av en okänd björnart som kan ha bebott avlägsna områden.
Yetis mysterier: Hybridisering eller överlevnad?
Fallet med Yeti har varit föremål för fascination i mer än 70 år. 1951 återvände en expedition till Mount Everest ledd av den brittiske bergsbestigaren Eric Shipton med bilder av gigantiska fotspår i snön. Dessa fotografier väckte en våg av intresse som fortsätter än i dag.
Vissa forskare har teoretiserat att Yeti kan vara en hybridart som härstammar från gigantopithecus, en gigantisk primat som levde i Asien tills för ungefär 100.000 XNUMX år sedan. Denna länk, även om den är spekulativ, är en av många teorier som inspirerar forskare att fortsätta söka efter svar i Himalayas snöklädda berg.
Bigfoot och Homo sapiens? Nya hypoteser
Förutom möjligheten att Bigfoot är en oupptäckt art, finns det hypoteser som föreslår att det kan vara en isolerad gren av neandertalare eller en annan utdöd mänsklig art som överlevde i avlägsna tillflyktsorter. Detta är särskilt relevant med tanke på att nyare studier har visat att Neandertal-DNA är en del av genomet hos moderna människor, i en liten andel.
Denna genetiska blandning med forntida mänskliga arter har fått vissa att antyda att Bigfoot kan vara en överlevande hominid, vilket skulle förklara de många iakttagelserna i avlägsna bergsområden där extrema förhållanden skulle ha tillåtit denna art att leva relativt isolerad från resten av mänskligheten.
DNA-test: Resultat hittills och nästa steg
Under de senaste åren har många prover av hår och andra rester som tillskrivits både Yeti och Bigfoot testats. En del av resultaten har varit överraskande. Till exempel:
- Hår samlat i Himalaya som visade sig tillhöra brunbjörnar och hästar.
- Ett hårprov från eventuell Bigfoot i Nordamerika som visade sig vara från en svartbjörn.
- Två hårprover analyserade i Bhutan och Ladakh visade dock genetiska matchningar med DNA från isbjörnsfossiler från 40.000 XNUMX år sedan, vilket väcker nya hypoteser om en möjlig hybrid mellan isbjörnar och brunbjörnar.
Dessa bevis har publicerats i kända vetenskapliga tidskrifter, såsom Proceedings of the Royal Society B, och erbjuder akademin en rigorös grund för vidare forskning om dessa fascinerande legender. Även om inga definitiva bevis för existensen av Bigfoot eller Yeti har hittats hittills, Genetiska framsteg fortsätter att öppna nya möjligheter för analys djupare.
Rollen av vittnen och iakttagelser
Intresset för varelser som Yeti och Bigfoot är inte bara baserat på fysiska bevis, utan också på många rapporter om iakttagelser. Från Nordamerika till Asien, Det finns hundratals människor som hävdar att de har sett varelser av stor storlek, täckt av hår och med egenskaper som liknar dem som beskrivs i legender.
Dessa berättelser har samlats in av forskare som tillämpar nya tekniker för att behandla dem med ett mer systematiskt tillvägagångssätt. Människor som har rapporterat iakttagelser uppmanas att tillhandahålla eventuella fragment eller fysiska spår relaterade till dessa varelser. Trots allmän skepsis insisterar vittnen på att det de har sett inte kan förklaras som enkla uppfattningsfel.
Varje år sker nya Bigfoot-observationer, särskilt i skogsområdena i nordvästra USA. Även om många av dessa rapporter motbevisas som bluff eller förväxling med andra djur, fortsätter dessa berättelsers uthållighet att underblåsa önskan att hitta avgörande bevis.
Även om existensen av Bigfoot eller Yeti ännu inte är bekräftad, är det Vetenskaplig forskning ger en solid plattform för att ytterligare undersöka bevisen. Förbättringar inom genetisk teknologi för oss närmare att lösa ett av de mest spännande mysterierna inom kryptozoologi.